Um raio é uma descarga de elétrons decorrente de uma
diferença de potencial entre as nuvens e o solo, embora
essa d.d.p. possa ocorrer também entre uma duas ou mais
nuvens e até entre o solo e as nuvens. Quando a
diferença de potencial ou a d.d.p. passa a ter um valor
muito grande, ele ioniza o ar, tornando-o condutor de
eletricidade. O próximo passo é a descarga elétrica ou
raio.